Un nuevo conflicto surge entre el Gobierno saliente, de Horacio Cartes, y la administración entrante de Mario Abdo Benítez. La Comisión Nacional de Juegos de Azar (Conajzar) decidió renovar por 10 años más la licencia para las empresas Azar Internacional SA (Hotel Casino Acaray de Ciudad del Este) y Casinos Paraguayos SA (Casino Carnaval de Encarnación), a partir del 2025; es decir, con siete años de anticipación ya se autorizó la prórroga.
Óscar Portillo, presidente de la Conajzar, indicó a ÚH que la autorización se dio a través del directorio de la institución, el fin de semana pasado. Las empresas presentaron el pedido y sería la tercera ampliación. La primera la pidieron en el 2007 y la segunda en el 2011, comentó.
La familia del encuestador Francisco Capli es una de las accionistas de la firma Azar Internacional SA.
“Ellos tienen un canon fijo que están pagando. En el caso de Azar Internacional es de G. 402.035.403 mensuales y Casinos Paraguayos G. 74.880.506. Cuando termine la concesión (2025) van a tener un 15% de aumento, más una serie de condicionamientos. Primero es que terminen su contrato y si cumplen con todos los condicionamientos recién entra a regir”, detalló.
Añadió que la renovación con mucho tiempo de anticipación es un trámite normal que ya se estaba haciendo en la Conajzar.
“Fueron pedidos de renovación. Las empresas presentan una serie de inversiones que quieren hacer y para asegurar esa inversión piden que se amplíe el plazo. Era un trámite por lo visto que se hacía, no sé si normal o no, pero es el que se sigue acá", expresó Portillo.
Apuntó que el canon se ajusta cada año por el índice de precios al consumidor (IPC). Comentó que al Casino de Asunción también se le dio la renovación anteriormente.
Portillo aseveró que las licitaciones continúan y que las prórrogas otorgadas no anulan la libre competencia ni el proceso licitatorio que se emprenden, como es el caso de Alto Paraná. En lo que se refiere a Itapúa, señaló que ya se hicieron cinco llamados y se declararon desiertos. La inversión mínima es de USD 100 millones y además se piden 200 habitaciones en el hotel, que son requerimientos difíciles de cumplir en el Sur del país, apuntó. En Alto Paraná no se rigen las licitaciones por estos condicionamientos, agregó.
INJUSTO. Javier Balbuena, ex presidente de Conajzar, indicó que no puede haber renovación automática para los casinos y que durante su administración se estaban pidiendo inversiones determinadas como condicionamientos, en el marco de las licitaciones.
“La posición que yo siempre tuve fue de no a ese tipo de cosas. Más todavía considerando que en las últimas licitaciones de casinos que hicimos, como fue en Amambay, pedimos USD 10 millones de inversión. En Central pedimos USD 100 millones de inversión y prorrogar nomás las licencias de casinos sin ese tipo de condiciones me parece injusto”, comentó.
Balbuena renunció al cargo en marzo pasado. Extraoficialmente se informó que fue obligado a dimitir.
Equipo de Abdo califica de ilegal la renovación
Juan Ernesto Villamayor, coordinador del equipo de transición del presidente electo Mario Abdo Benítez y futuro ministro del Interior, dijo que la renovación de las licencias para los casinos es una violación de la ley. Aseguró que tenía que haber una licitación y anuncia que en el próximo Gobierno se buscará anular esos contratos. “No existe la figura de renovación automática en la ley. Vencido el plazo se tiene que llamar a licitación, eso es lo que establece la ley. Lo que ellos han hecho es una violación a la ley. Los casinos se dan por licitación pública y el plazo de vigencia máximo es el de la ley. Nosotros tenemos que abocarnos a anular todo esto, no podemos avalar violaciones”, enfatizó.