Los dos años de pandemia nos dejaron como principal aprendizaje que nuestro largo periodo de crecimiento fue insuficiente, por lo que es necesario hacer cambios profundos para que en los próximos años el crecimiento se traduzca en mayores y mejores empleos para la población y en las recaudaciones necesarias para pagar la deuda y financiar las políticas públicas.
Debemos aprovechar que el próximo año es pre-electoral, lo cual crea un entorno apropiado para que la ciudadanía debata acerca de sus aspiraciones y de las oportunidades que ofrece nuestro país para mejorar la calidad de vida de sus habitantes y avanzar hacia el desarrollo.
La insuficiencia del crecimiento económico para lograr el desarrollo no es un tema nuevo en la teoría económica y, además, ha sido más que verificado por la trayectoria que han tenido los países actualmente desarrollados. El artículo más reciente fue el del Fondo Monetario Internacional divulgado esta semana.
Desde los años sesentas se sabe que el crecimiento por sí sólo es incapaz de generar procesos de desarrollo de largo plazo. Los países requieren la implementación de políticas sociales, industriales, energéticas que permitan ampliar las capacidades y oportunidades a la vez de reducir las brechas.
Paraguay, con extendidas y profundas desigualdades, necesita además incorporar objetivos explícitos de reducción de las desigualdades.
Uno de los legados más dolorosos de la pandemia ha sido acrecentar todas las formas de desigualdad preexistentes, por lo que el esfuerzo debe ser todavía mayor que antes de la llegada del Covid.
La evidencia empírica indica que estos niveles de desigualdad son un obstáculo para el crecimiento sostenible, las mejoras en la calidad de vida y la gobernabilidad.
En definitiva, el desarrollo está comprometido si no se reducen las brechas y se logran mayores niveles de cohesión social.
Los altos niveles de malestar y conflictividad social y la baja valoración de la democracia y legitimidad política confluyen creando condiciones nada favorables para el crecimiento económico, a lo que se agrega la inseguridad jurídica y ciudadana.
De hecho, el crecimiento económico ya es más bajo que años anteriores, lo cual nos obliga a aprovechar al máximo los efectos del mismo. Sin un crecimiento que genere empleos en cantidad y calidad suficientes, la calidad de vida no mejorará y el imprescindible aumento del capital humano tendrá serios obstáculos.
Adicionalmente, el fisco requiere cumplir con los compromisos de deuda y financiar las políticas necesarias para el desarrollo. Un crecimiento de calidad también genera los recursos tributarios necesarios para financiar el desarrollo.
Paraguay no debe conformarse más con el crecimiento del PIB.
Fue insuficiente antes de la pandemia, la pandemia demostró cabalmente lo que hicimos mal y, por lo tanto, la pospandemia debe incluir una transformación estructural. Como cualquier cambio relevante en un país, esto requiere acuerdos y consensos. La democracia cuenta con instrumentos para lograrlo.
