La Ley de Compra de Productos Estadounidenses (Buy American Act) de 1933, todavía en vigor, requiere que las agencias federales den prioridad a la compra de bienes producidos en suelo estadounidense, pero existen numerosas excepciones y oportunidades de exención, como denuncian desde hace tiempo pequeñas y medianas empresas.
Algunos productos son, por ello, registrados con el sello “Fabricado en EEUU”, aunque una mayoría de sus componentes proceden de fuera.
El nuevo decreto, según altos funcionarios de la Casa Blanca, tiene como objetivo impulsar la producción nacional y salvar empleos industriales mediante el aumento de las inversiones en las industrias manufactureras y los trabajadores.
El nuevo inquilino de la Casa Blanca retoma así una temática predilecta de su predecesor, el republicano Donald Trump.
Las nuevas disposiciones podrían irritar, sin embargo, a aliados y socios estratégicos de EEUU como Canadá o los países europeos, que ya estimaban que las disposiciones de esa legislación impedían a sus empresas acceder a ciertas licitaciones del Gobierno estadounidense.
Biden señaló, además, que tras 4 años de una política comercial proteccionista de Trump no es el momento para una liberalización total.
El apoyo a la industria estadounidense no es una sorpresa, era una de las promesas electorales lanzadas por Biden, quien debía seducir al electorado de base de su predecesor.
¿EVITAR GUERRA COMERCIAL? El decreto de Biden sigue la estela de las medidas tomadas por Trump para impulsar al Estado federal a comprar más productos estadounidenses. Entonces convirtió los derechos de aduana en un arma contra las importaciones, con resultados desiguales. Pero, en lugar de una guerra comercial con otros países, Biden se enfoca en endurecer las normas del compre productos estadounidenses, gracias al poder económico del Gobierno federal. “Los dólares que gasta el Gobierno federal son una herramienta poderosa para apoyar a los trabajadores y fabricantes estadounidenses. Solo las adquisiciones públicas representan casi 600.000 millones de dólares de gastos federales”, dijo un funcionario de la administración.
Durante su campaña electoral, Biden prometió fortalecer la idea de comprar más productos locales con un plan de 400.000 millones de dólares para proyectos que utilicen productos fabricados en EEUU, como el acero o los equipos de protección para los trabajadores de la salud que luchan contra el Covid-19.
Después de las elecciones, el presidente dijo que el Gobierno federal compraría automóviles y otros productos estadounidenses.
Sin embargo, las empresas ya han advertido que unas normas demasiado restrictivas podrían provocar un aumento de los costos, lo que dificultará la compra de piezas fabricadas fuera de Estados Unidos.