El papel de la cafeína en la migraña
La cafeína es un alcaloide natural presente en el café, el té, el chocolate y algunas bebidas energéticas. Actúa como un estimulante del sistema nervioso central y tiene efectos vasoconstrictores, lo que significa que puede reducir el flujo sanguíneo en el cerebro. Esta propiedad es la razón principal por la que la cafeína se utiliza en algunos medicamentos para el dolor de cabeza, incluyendo aquellos destinados a tratar la migraña.
Sin embargo, la relación entre la cafeína y la migraña es compleja, ya que su efecto puede variar según la cantidad consumida y la frecuencia con la que se ingiere. Mientras que en algunos casos puede aliviar la migraña, en otros puede desencadenarla.
Efectos positivos del café en la migraña
1. Vasoconstricción y reducción del dolor. Durante un episodio de migraña, los vasos sanguíneos en el cerebro pueden dilatarse, lo que contribuye al dolor. La cafeína ayuda a contraer estos vasos, reduciendo la presión y aliviando el dolor.
2. Aumento de la eficacia de los analgésicos. Estudios han demostrado que la combinación de cafeína con analgésicos, como el ibuprofeno o el paracetamol, potencia su efecto, permitiendo un alivio más rápido y efectivo. Algunas investigaciones sugieren que el consumo de cafeína puede reducir la cantidad de analgésicos necesarios para aliviar la migraña.
3. Estimulación del sistema nervioso central. La cafeína puede mejorar el estado de alerta y reducir la fatiga, lo que ayuda a algunas personas a manejar mejor los síntomas de la migraña.
Efectos negativos del café en la migraña
1. Efecto rebote. El consumo excesivo de cafeína puede llevar a un fenómeno conocido como “dolor de cabeza por abuso de medicación” o “cefalea de rebote”. Esto ocurre cuando una persona que consume cafeína regularmente deja de tomarla de manera abrupta, lo que puede desencadenar un dolor de cabeza intenso. Las personas con migraña pueden ser más propensas a experimentar este efecto de abstinencia.
2. Desencadenante de migrañas en personas sensibles. Algunas personas con migraña informan que el café y otras fuentes de cafeína pueden actuar como un desencadenante, especialmente cuando se consumen en grandes cantidades o en momentos inadecuados.
3. Alteraciones en el sueño. La cafeína puede interferir con el sueño, lo que a su vez puede aumentar la frecuencia de los episodios de migraña.
(*) Especialista en nutrición deportiva y entrenamiento.
