Wilson Ferreira
ALTO PARANÁ
Esta fue diseñada con una escala 1:100, lo que significa que cada centímetro en el modelo representa un metro en la represa real. Este nivel de detalle permitió a los ingenieros de la época estudiar, medir y simular el comportamiento hidráulico de la Central Hidroeléctrica antes y durante su construcción.
El modelo físico incluye todos los elementos esenciales de la represa: La central hidroeléctrica, parte del embalse, el pie de presa, el curso del río Paraná y sus afluentes. Este diseño no solo replica la estructura de Itaipú, sino también su dinámica, permitiendo la afluencia de caudales simulados que representan crecidas máximas del río Paraná. Este nivel de precisión fue crucial para determinar parámetros fundamentales como la cota de coronamiento y la capacidad de las compuertas del vertedero, asegurando la resistencia y eficiencia de la represa frente a escenarios de máxima exigencia hidráulica.
Originalmente, el modelo fue concebido como un instrumento técnico de investigación. En su momento, se utilizó para pruebas avanzadas que marcaron un antes y un después en la construcción de represas hidroeléctricas. Sin embargo, con el paso de los años y la evolución tecnológica, su uso técnico disminuyó. Tras 15 años de inactividad, la maqueta fue restaurada y reinaugurada el 14 de marzo de 2013, con un nuevo propósito: Convertirse en un atractivo turístico y educativo.
TURISMO. La restauración, llevada a cabo por un equipo especializado de la Dirección de Coordinación Ejecutiva de Itaipú, devolvió la operatividad al modelo. Durante las pruebas iniciales tras la restauración, se realizó la apertura de las 14 compuertas del modelo, permitiendo observar cómo las aguas del estanque fluían hacia el vertedero, un espectáculo que reflejó la magnificencia de la estructura.
El denominado Modelo físico a escala de Itaipú ahora forma parte del circuito del Complejo Turístico Itaipú en Hernandarias. Este patrimonio científico atrae a miles de visitantes anualmente, quienes pueden disfrutar de una experiencia única y educativa. Las visitas son completamente gratuitas y están disponibles de martes a viernes, de 07:30 a 15:30, y los sábados, domingos y feriados, de 08:00 a 15:30.
Los visitantes no solo tienen la oportunidad de admirar la maqueta, sino también de aprender sobre los aspectos técnicos de la represa, el impacto del cambio climático y la importancia de la ingeniería hidráulica. Además, el modelo sirve como aprendizaje para estudiantes de carreras técnicas, como ingeniería civil, hidráulica y ambiental. Estas experiencias permiten a los estudiantes simular eventos extremos, realizar análisis hidráulicos y calibrar software de modelación hidrológica.
Además de su función educativa, la maqueta refuerza el orgullo por la ingeniería paraguaya. Representa un puente entre el pasado y el futuro, recordando los esfuerzos realizados para construir Itaipú, una de las más grandes del mundo.
En un contexto donde la tecnología digital avanza rápidamente, la maqueta a escala demuestra que los modelos físicos siguen siendo insustituibles para ciertos tipos de investigaciones. Esto cobra mayor relevancia al considerar los retos actuales asociados al cambio climático, que exigen estudios más detallados sobre la gestión del agua y el impacto de fenómenos meteorológicos extremos. El Centro Ambiental de Itaipú, donde se encuentra esta obra maestra, es un espacio diseñado para fomentar la conexión entre las personas y los recursos naturales de la región. Al visitarlo, el público puede comprender cómo la ingeniería y el medio ambiente pueden trabajar de la mano para crear proyectos que beneficien a la humanidad sin comprometer la sostenibilidad.
