Por Jorge Torres Romero
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El ministro de Industria y Comercio, José María Ibáñez, es considerado uno de los políticos preferidos por el presidente Nicanor Duarte Frutos.
Su formación académica atrajo la atención del mandatario al punto de invitarlo a escribir el libro “Diálogo con los Ausentes”, lanzado hace dos años.
Ibáñez nació en Asunción el 26 de junio de 1969. Estudió en el colegio Nacional de la Capital, en el año 1984 se afilió al Partido Colorado y se recibió de abogado en la Facultad de Derecho de la UNA, en 1993.
Gracias a las influencias políticas de su padre, Antonio Ibáñez, logró ocupar cargos públicos y lograr su formación en Alemania, Chile y Estados Unidos.
Apenas al concluir su estudio universitario ocupó su primer cargo público de consejero adscrito a la Secretaría Política de la Presidencia de la República, durante el gobierno de Juan Carlos Wasmosy. A partir de aquí ocupó varios cargos públicos y diplomáticos. Aprovechó los cargos en el exterior para sus estudios de especialización.
Al asumir la presidencia, Duarte Frutos lo convoca y lo nombra jefe de Gabinete de la Presidencia. La excesiva confianza que le brindó Nicanor provocó malestares en otros amigos del jefe de Estado, como Aníbal Saucedo Rodas, situación que derivó en su salida del gabinete y ocupar el cargo de asesor de Asuntos Políticos e Internacionales de la Presidencia.
En el 2005, su nombre sonó fuerte como posible ministro de Relaciones Exteriores, pero los recelos y su situación conyugal impidieron su designación y lo enviaron como embajador ante el Reino Unido de Bélgica, donde permaneció hasta el año pasado, para luego ser nombrado ministro de Industria y Comercio y precandidato a gobernador del departamento Central.
ESCÁNDALOS. En marzo de este año, Ibáñez estuvo involucrado en el escándalo de las semillas de algodón del Crédito Agrícola de Habilitación, a través de la empresa Traintec, por valor de US$ 2 millones. Uno de los accionistas de la firma fue el arquitecto Gustavo Modesto Merlo, tío de Lorena Plabst Modesto, actual pareja del ministro de Industria, además figura como accionista Édgar Melgarejo, considerado el amigo de infancia de Ibáñez.
El ex ministro de Salud Julio César Velázquez acusó al ministro de Industria de beneficiarse con el dinero de las semillas de algodón a fin de utilizarlas en su campaña política por la gobernación.
La semana pasada, la empresaria de telecomunicaciones y ex modelo Zuni Castiñeira denunció que José María Ibáñez le pidió una coima a cambio de aprobar unos pagos de la Copaco, donde hoy está como titular Juan Ramón Ibarra, aliado político del ministro, quien es su principal operador político en el departamento Central.
“Herencia de familia”
El ministro de Industria y Comercio, José María Ibáñez, dijo a ÚH que la casa donde vive pertenece a su esposa Lorena Plabst: “Mi señora heredó esa casa de su abuela. Le anticipó en herencia, es una residencia que había comprado hace 12 ó 15 años. En la escritura esta la donación en anticipo de herencia que se hizo”.
Negó que haya comprado la vivienda, ubicada sobre la avenida Primer Presidente. El inmueble, de amplio patio, está valuado en estos momentos en un millón de dólares, teniendo en cuenta su dimensión y el aspecto colonial de la casa.
