Desde que se reportaron los primeros casos en octubre de 2022, numerosos países han detectado animales enfermos, entre ellos México, Honduras, Guatemala, Panamá, Cuba, Ecuador, Perú, Venezuela, Bolivia, Chile, Uruguay y Argentina.
Hasta ahora Brasil, Colombia, El Salvador, Nicaragua y Paraguay se encuentran en la breve lista de países sin casos informados, pero permanecen bajo alerta zoosanitaria y extrema vigilancia.
La enfermedad llegó a la región a través de aves migratorias y se ha diseminado inexorable de norte a sur y de oeste a este.
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El brote causó mortandad de aves silvestres pero también de lobos marinos y se esparció a aves de traspatio (de consumo familiar) y de corral.
“Es la primera vez que en Argentina aparecen casos de influenza aviar en aves de traspatio y en aves comerciales”, explicó a la AFP Víctor Manuel Baldovino Prina, director del centro regional sur de la provincia de Buenos Aires del Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (Senasa).
Desde que reportó el primer caso en una granja a comienzos de marzo, Argentina suspendió la exportación de productos avícolas, aunque sin afectar el mercado interno ya que la enfermedad no se transmite a humanos por consumo de carne de pollo o huevos.
Unos 240.000 pollos murieron o fueron sacrificados en granjas argentinas.
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“Las aves migratorias son las que aportan este tipo de virus a través de dos corrientes, una atlántica y otra del Pacífico”, explicó el experto.
En Argentina no hay vacunas aprobadas contra esta enfermedad, pero autoridades sanitarias y representantes de cámaras empresariales “trabajan con los laboratorios para contar con vacunas” en el corto plazo, dijo Prina.
Paraguay, entre los países libres de la enfermedad, considera su llegada inevitable. “Estamos realmente muy preocupados, el riesgo de su ingreso es inminente”, dijo a la prensa José Martín, presidente del Servicio Nacional de Calidad y Salud Animal de Paraguay.
“Es una realidad que tenemos que administrar en la región”, agregó.
México reportó el primer caso el 14 de octubre pasado y desde entonces ha confirmado brotes en 12 de los 32 estados del país, donde se dictaron cuarentenas y se aplican vacunas para detener la propagación de la enfermedad, de alto impacto en la producción avícola.
Hasta inicios de febrero se habían confirmado brotes en 50 granjas del país, donde se infectaron 5,9 millones de aves, equivalente a casi el 0,3% del inventario nacional, informó la secretaría de Agricultura.
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Ecuador está bajo alerta desde el 27 de noviembre pasado cuando detectó el virus en aves de corral y traspatio.
Autoridades informaron incluso del contagio de una niña de nueve años en la provincia de Bolívar (centro).
Unas 35 granjas forman parte de la primera etapa de vacunación, con más de 750.000 animales alcanzados en Ecuador.
Las medidas de erradicación incluyeron el sacrificio de casi 300.000 animales.
Perú declaró en noviembre un alerta sanitario por seis meses. El brote afecta no solo a aves sino a lobos marinos.
El 6 de marzo las autoridades peruanas informaron que la gripe podría haber matado a 3.487 lobos marinos que vivían en zonas protegidas.
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También se reportaron 63.000 aves muertas por gripe aviar entre noviembre de 2022 y marzo de este año.
Aunque Perú no ha informado de casos de humanos contagiados, las autoridades exhortaron a la población a “evitar cualquier contacto con lobos de mar y aves marinas”.
“Sospechamos que la especie que está transmitiendo este virus es la gaviota Franklin”, que migra desde el norte del continente, advirtió el Servicio Nacional de Sanidad Agraria de Perú.
Panamá sacrificó unas 1.500 aves de corral y prohibió por 90 días la movilización de ejemplares de traspatio, huevos fértiles y aves ornamentales.
Chile reportó esta semana el primer caso en aves de corral en un centro de crianza con 40.000 aves en Rancagua (sur). Ya había detectado el virus en aves silvestres, lobos marinos y nutrias en las regiones de Arica (frontera con Perú) y Los Lagos (1.000km al sur de Santiago).
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Venezuela detectó casos sólo en aves silvestres, no obstante impuso la prohibición de traslado de aves vivas de todo tipo y huevos fértiles.
Cuba reportó casos en aves silvestres de un zoológico de La Habana el 7 de febrero pasado, tras lo cual dispuso el cierre del lugar y una cuarentena preventiva, sin que se hubieran denunciado otros casos sospechosos en la isla.
Honduras declaró la emergencia el 15 de febrero tras contabilizar unos 300 pelícanos muertos en playas del Caribe. También Guatemala detectó pelícanos muertos por la enfermedad en aldeas costeras.
Uruguay, en tanto, declaró la emergencia sanitaria en todo el país por el hallazgo de cisnes de cuello negro muertos contaminados con el virus en lagunas del este del país. Aunque suspendió ferias de venta de aves, el gobierno restringió la movilidad de aves comerciales solo a aquellas controladas por el Sistema de Monitoreo Avícola nacional.
