Por Pedro García Garozzo
Con la presencia de Rossana De los Ríos como toda una gran atracción, Paraguay accede hoy a su 17ª Copa Federación en el Carrasco Lawn Tenis de Montevideo.
Luego de 14 años (su última gestión fue en Humacao, Puerto Rico, en 1993, antes incluso de su retiro temporal de las pistas), la número 1 del tenis nacional regresa a nuestra selección en disputa por la Fed Cup, estableciendo todo un puente generacional, con las jóvenes Verónica Cepede y Adriana Pereira, que completan el equipo capitaneado por Denis Rubod.
Dos plazas están asignadas para que los dos mejores equipos de esta porfía asciendan al Grupo 1 de la Zona Americana en la próxima temporada. Paraguay debuta hoy enfrentando a Guatemala, de conformidad al sorteo realizado ayer en las mismas instalaciones del Carrasco Lawn Tenis Club donde se cumplen los encuentros a partir de esta mañana.
Guatemala presenta un team conformado por las jugadoras Jéssica Lehnhoff, Analy Guzmán y Paulina Schippers. Capitán de la escuadra centroamericana es Daniel Chávez Morales.
También por el Grupo B deben competir en la primera ronda Bolivia y Barbados. Fecha libre corresponde a Trinidad & Tobago.
Por la Serie A, a su vez, se miden Uruguay-Honduras y Ecuador-Bermuda. En esta serie solo juegan cuatro naciones, pues a última hora desertó Cuba.
Cada tie comprende dos singles y un doble, y se adjudica el vencedor de dos partidos.
La competencia es de todos entre sí en cada llave en la primera etapa, que se extiende hasta el jueves. El viernes, en semifinal, se cruzan primeros de cada grupo frente a segundos. Los dos vencedores suben a Grupo 1 y juegan por el título el día sábado.
El mismo equipo nacional de copa Federación intervendrá en los panamericanos.
PASING SHOTS
LARISSA MARCA RÉCORD. Larissa Schaerer fue históricamente, la jugadora nacional de más alto rendimiento en la Fed Cup. Jugó por última vez por Copa Federación en el año 2004 cuando en Porto Seguro, Bahía, Paraguay ganó la serie y subió al grupo 1, después de dar la gran nota del torneo venciendo inclusive al local, Brasil.
MÚLTIPLE FUNCIÓN. La despedida de Larissa de la selección nacional como jugadora, no pudo ser mejor. Ganó todos sus últimos partidos del 2004 tanto en singles como en dobles, siendo además la capitana del team.
TERCER DESCENSO. Ya sin Larissa, Paraguay volvió a bajar en el 2005 por tercera vez al grupo 2, donde incluso permaneció en el 2006 y vuelve a jugar este año, siendo la primera ocasión en su historia en la que pasa dos años consecutivos en la categoría menor.
GRUPO MUNDIAL. Paraguay ya llegó a estar en cuatro temporadas mezclado en la lucha con las grandes potencias en el grupo mundial. En el formato antiguo, jugó tres veces en Europa (1991 en Inglaterra, 1992 y 1994 en Frankfurt). El último capítulo en la élite fue ya con el nuevo formato en el quali mundial que disputó en el Yacht y perdió 0-5 con Eslovaquia en 1995.
ZONA AMERICANA. En su historial de Fed Cup, Paraguay ha pasado más tiempo que en cualquier otro nivel en Zona Americana 1. Computando su histórico primer ascenso en Inglaterra en 1991 cuando no había dos divisiones promocionales completó doce temporadas. La presente gestión en Grupo 2 es la cuarta.
LONGEVA Y PRECOZ. Este año coinciden en el equipo nacional la jugadora más longeva (Rossana de los Ríos), que retorna al team luego de 14 temporadas, a los 31 años de edad y la más joven (Verónica Cepede) quien debutó el año anterior a la edad de 14 años.
