Qasem Soleimani nació el 11 de marzo de 1957 en la montañosa localidad de Qanat e Malek de Rabar, en la meridional provincia de Kerman, en Irán.
Fue un militar que alcanzó la graduación de general y su actividad en el exterior, la más reciente en la guerra de Siria, popularizó su figura ensalzada en los medios iraníes por su compromiso y dinamismo.
A los 12 años, después de completar su educación primaria, fue a Kerman para trabajar como albañil y luego como contratista en la empresa del agua de Kerman, donde continuó sus estudios hasta completar el bachillerato.
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Se unió a los Guardianes de la Revolución en 1979, poco después del destronamiento de la dinastía de los Pahleví y el establecimiento de la Revolución islámica por el ayatolá Jomeini.
Ese mismo año, ya convertido en miembro del Cuerpo de los Guardianes fue movilizado y enviado a Mahabad para sofocar el levantamiento kurdo, el mayor contra el nuevo sistema establecido en el país.
Después de regresar, fue ascendido a comandante de la Guarnición de Quds del Cuerpo de los Guardianes en Kerman.
Al comienzo de la guerra entre Irán e Irak (1980-1988), comandó dos batallones de la provincia de Kerman y posteriormente formó una nueva brigada de fuerzas que, poco después fue convertida en la División “41 de Saralá", que además de tropas de Kerman incorporaba elementos de las provincias de Sistán-Baluchistán y Hormozgan.
Ya entonces desempeñó una notable presencia en varias operaciones de guerra y debido a la explosión de un proyectil de mortero resultó gravemente herido en la mano derecha y el abdomen.
Tras la guerra, Soleimaní, a los 32 años, combatió con la División “41 de Saralá" a los narcotraficantes y gracias a sus éxitos, en 1997 fue llamado a Teherán por el líder supremo de Irán, Ali Jamenei, quien le nombró comandante de la fuerza Quds del Cuerpo de los Guardianes de la Revolución, la que lleva a cabo, sobre todo, operaciones “extraterritoriales”.
Soleimani fue uno de los comandantes que firmó la carta entregada al ex presidente reformista iraní Mohamad Jatamí, en la que exigían que instara el cese de las protestas estudiantiles que tuvieron lugar en 1999 contra la línea dura de la República islámica.
Como labor más destacada, iniciada desde el comienzo de su mando, sobresale el fortalecimiento de Hizbulá y los grupos militantes palestinos, como se pudo observar en varios conflictos, incluida la guerra de 2006 de Hizbulá en Líbano contra Israel y en el enfrentamiento de Hamas en 2009 en la franja de Gaza con el Ejército israelí.
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En enero de 2011, fue nombrado general de división por Jamenei y tras la formación del grupo terrorista del Estado Islámico (EI) y el Frente al Nusra tuvo como misión de luchar contra ellos.
Soleimani formó, orientó y asesoró el “Al-Hashd Al-Sha’abi” (Multitud Popular) en Irak y la Fuerza de Defensa Nacional en Siria, y participó en la derrota del EI y el Frente al Nusra en Irak y Siria, lo que contribuyó a evitar la caída de los gobiernos de Bagdad y Damasco.
Su popularidad como figura militar de alto rango eclosionó con la guerra en Siria y luego en el combate contra el Estado Islámico, también en territorio iraquí.
En misión diplomática, Soleimani viajó a Moscú para acercar con éxito posturas con Moscú y allegarse el apoyo de Rusia en el campo de batalla sirio.
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En octubre de 2019, la Guardia Revolucionaria iraní anunció que había frustrado un complot extranjero para asesinar a Soleimani, lo que da idea del papel que desempeñaba, especialmente desde la ruptura con el acuerdo nuclear por Estados Unidos, decisión que ha agravado la tensión en la región .
Comandante fantasma, General internacional, La pesadilla del enemigo, El más poderoso de Oriente Medio, entre otros, fueron algunos de los apodos que le dieron sus seguidores y, otros, sus detractores.
Soleimani, padre de dos hijos, murió en plena escalada de las tensiones entre Washington y Teherán tras el cerco de los seguidores de Multitud Popular a la Embajada estadounidense en Bagdad el 31 de diciembre, que consiguieron acceder al interior y quemar una pequeña parte del complejo.
El líder supremo iraní, Ali Jamenei, prometió venganza para los asesinos de Soleimaní lo que augura más enfrentamientos entre Irán y EEUU.
