“Estamos en Encarnación avanzando con la implementación del proyecto que pretende traer de vuelta a cerca de 30.000 niños a las escuelas del país a lo largo de estos tres años. En el caso de Itapúa, estamos trabajando en cuatro distritos y en este primer año, esperamos traer de vuelta a 653 niños. Para el periodo de tres años del proyecto, esa cifra alcanzaría cerca de 4.000 niños”, destacó Rafael Obregón, representante de Unicef en Paraguay.
Agregó que esto implica un trabajo mancomunado, coordinado con el Ministerio de Educación, las gobernaciones, los municipios, los directores de escuelas, los supervisores del sistema escolar y la comunidad en general. También se prevé convocar al sector empresarial, a la sociedad civil y a los líderes religiosos para que se sumen a este esfuerzo de garantizar que los niños vuelvan a las escuelas.
“Sabemos que, por un lado, es garantizar el derecho a la educación de estos niños, y por el otro lado, en la medida que estos niños estén en las escuelas, estamos también contribuyendo a prevenir situaciones de violencia, de abuso, de malnutrición y de trabajo infantil. Entonces, tiene todas esas implicaciones y realmente nos complace mucho estar en Encarnación y poder avanzar en la implementación del proyecto”, sostuvo.
Según el estudio realizado de los perfiles de exclusión de las escuelas, se identificaron diversas razones, entre ellos se destacan la pobreza, la falta de ingresos económicos, la distancia y la importancia que las familias le dan a la educación. “Muchas familias no valoran la educación, ya que creen que al final van a hacer cualquier cosa, no le dan el valor a la educación. Por lo tanto, hay que trabajar con las familias para que vean en la educación la posibilidad de desarrollo y de oportunidades para sus niños”, manifestó Obregón.
La iniciativa plantea ambiciosas metas, según se expresa en los resultados que se alcanzarán a lo largo de los tres años. Se espera el aumento de la percepción familiar sobre la importancia de la escolarización de los niños, lo que facilitará la inscripción y retención de 30.000 niños -hoy fuera de la escuela- en seis departamentos seleccionados del país.
A medida que el proyecto avance y sea exitoso, la intención es que se pueda crear un sistema de alerta temprana para evitar que los niños que están en riesgos de dejar la escuela se puedan identificar a tiempo, además de poder trabajar con ellos y darles el soporte necesario para que permanezcan en las instituciones educativas.
Por su parte, el Gobernador de Itapúa, Christian Alejandro Ríos, asumió el compromiso de garantizar que estos niños sean reincorporados y permanezcan en el sistema educativo formal.
“El compromiso público de garantizar el derecho a la educación de niños se constituye en un manifiesto del valor irremplazable para el Gobierno regional, considerando que la educación es el eje principal del programa de Gobierno, para lo que disponemos de toda la logística, infraestructura, recursos humanos y los trámites que hubiere lugar para la ejecución del proyecto”, expresó.
El acuerdo involucra a la Gobernación de Itapúa y cuatro municipios del séptimo departamento. Fue suscripto en el marco del proyecto “educación de calidad para niños y niñas fuera de la escuela”. Este proyecto prevé que, en los próximos tres años, unos 4.000 menores de Itapúa estén de vuelta en las instituciones educativas.
Este programa es liderado por el Ministerio de Educación y Ciencias (MEC) en alianza con el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef). Además, cuenta con el apoyo de la Oficina de la Primera Dama del Paraguay y el cofinanciamiento de la Fundación Education Above All (EAA).
